Одурманивающие цветы. Jefferson Airplane.

EgoJuice   

Американская группа Jefferson Airplane была сформирована в Сан-Франциско в тот самый момент, когда начало развиваться и крепнуть движение «детей цветов». Группа и ее музыка – психоделический рок – стали своеобразной иконой для хиппи.

Летом 1965 года, когда Америка была увлечена британскими коллективами, заполонившими ее сцену, и музыкой фолк, певец Мартин Балин решил создать новый проект. К сотрудничеству он пригласил фолк-музыканта Пола Кантнера, блюзового гитариста финского происхождения Йорму Кауконена, и джазовую певицу также скандинавского происхождения Сигне Толи Андерсон. Были приглашены бас-гитарист и барабанщик, но их имена не нуждаются в отдельном упоминании, так как вскоре они покинули коллектив.

Дебют группы состоялся 13 августа 1965 на сцене клуба Matrix Club в Сан-Франциско. Поначалу музыканты ориентировались на музыку и стиль таких исполнителей, как The Beatles, The Byrds, Lovin’ Spoonful и некоторых других. Это вполне понятно, ведь по крайней мере первые две были безумно популярны в США (The Byrds в то время делали свои первые шаги). Однако вскоре музыканты JA начали вырабатывать свою собственную стилистику, которая уже довольно ярко выражена на их первой пластинке – Jefferson Airplane Takes Off. Опьяненные наркотическими веществами, музыканты склонились к психоделическому року, при помощи которого было крайне удобно выражать свои наркотические видения (в литературе говорится о психоделическом роке, возникшем под влиянием ЛСД). Музыканты JA были не самыми лучшими инструменталистами, однако в короткие сроки им удалось выработать собственный и неповторимый стиль, свое особенное, хорошо узнаваемое звучание.

Осенью 1965 года в составе группы произошли изменения. Место за ударной установкой занял Скип Спенс, а бас-гитаристом стал Джек Кэсиди. Тогда же был подписан контракт со звукозаписывающей компанией RCA Victor. Дебютная пластинка вышла в свет 1 сентября 1966 года. Несмотря на то, что ей удалось занять только 128-е место в национальном хит-параде, она была не так плоха. Главными ее номерами стали Let Me In, It’s No Secret, Tobacco Road и Let’s Get Together.

Вскоре после выхода этого альбома группу покинули Скип Спенс и Андерсон. Им на замену призвали барабанщика Спенсера Драйдена и очаровательную вокалистку с мощным голосом Грейс Слик, начинавшую в группе The Great Society.

Вторая пластинка группы – Surrealistic Pillow – увидела свет в феврале 1967 года. Совершенно неожиданно она заняла 3-е место в американском хит-параде. Во многом этому способствовали песни Somebody To Love и White Rabbit, ставшие большими хитами. Первая из них была сочинена сводным братом Грейс Слик, Дарби, вторая – самой Грейс. Сразу стало очевидно, что Грейс – человек для группы незаменимый. Психоделическое звучание на этой пластинке было еще более выраженным. Существует мнение, что в записи музыкантам помогал Джерри Гарсиа, лидер другой культовой американской группы – Grateful Dead. Однако ни документы компании RCA Victor, ни продюсер пластинки этого не подтверждают.

В июне 1967 года JA стали одними из главных звезд на фестивале в Монтерее. Ведомая сразу двумя вокалистами – Слик и Балином – группа очаровала публику. Вышедший 30 ноября того же года третий альбом коллектива ознаменовал изменение стилистки в сторону т.н. кислотного рока (acid-rock). Кроме того, звучание стало более тяжелым. Главными номерами пластинки стали экспериментальная Spare Chaynge, лирическая Watch Her Ride и сдвоенная композиция Won’t You Try/Saturday Afternoon. Эта пластинка поднялась до 17-й строчки хит-парада.

Годом позже, в сентябре 1968, JA выпустили очередную, четвертую по счету пластинку – Crowd Of Creation. Она была не похожа на предыдущие релизы. Более мягкое звучание, больше элементов фолк-рока. Начиналась пластинка типично фолк-роковой песней Lather, сочиненной Грейс Слик и повествовавшей, по словам автора, о барабанщике группы Спенсере Драйдене. Особый интерес вызывает красивая, трагически напряженная баллада Triad, повествующая о любовном треугольнике (в ней, в частности, поется: «Почему бы нам не быть втроем?»). Эту песню сочинил Дэвид Кросби, член группы The Byrds, но The Byrds ее записывать не стали, посчитав композицию слабой. Еще один отличный номер этой пластинки – If You Feel.

В августе 1969 года группа блистала на фестивале в Вудстоке, где она отыграла свою программу с большим вдохновением. Спустя три месяца, в ноябре, свет увидел альбом Volunteers, который принято считать самым политическим в дискографии группы. Большинство песен были антивоенными, включая заглавную Volunteers. Первоначально предполагалось озаглавить пластинку Volunteers Of America («Американские добровольцы»). Конечно, в этом было трудно не усмотреть намек на внешнюю политику США – государства, которое вело в то время непонятную войну во Вьетнаме. Боссы компании RCA Victor, разумеется, этот намек заметили и предпочли урезать название до одного слова – Volunteers. В записи приняли участие гости в лице Джерри Гарсиа (Grateful Dead), Никки Хопкинса, Дэвида Кросби (бывшего участника The Byrds) и Стефена Стиллза (бывшего участника Buffalo Springfield).

В декабре 1969 года группа приняла участие в печально знаменитом концерте Altamont Free Concert, во время которого члены байкерской банды «Ангелы ада» устроили массовую потасовку. Был убит чернокожий подросток. Потасовка была устроена во время выступления Rolling Stones. В ней пострадал и Мартин Балин.

В 1970 году музыканты записали сингл, на первой стороне которого звучала песня Mexico. В ней был резко раскритикован президент США Ричард Никсон, решивший принять меры против бесконечных поставок марихуаны в США. Вскоре после этого группу покинул Мартин Балин, ее основатель, а еще через какое-то время Слик и Кантнер уволили барабанщика Драйдена, охарактеризовав его как «стеснительного идиота».

Очередные две пластинки – Bark и Long John Silver – были выпущены в 1971 и 1972 годах соответственно. Они заметно уступали предыдущим работам, и сказать о них особенно нечего. Уход Мартина Балина сильно сказался на музыке группы. Гитарист Кауконен, хотя и продолжал быть членом группы, все меньше интересовался ее делами, посвятив себя сторонним проектам. В результате к 1973 году группа оказалась на грани распада. Кауконен и Кэсиди покинули ее, а Кантнер и Слик, решили продолжать дело под вывеской Jefferson Starship. (Этот проект заслуживает отдельного упоминания и в данной статье рассматриваться не будет.)

Без сомнения, группа Jefferson Airplane – одна из главных звезд американской рок-сцены шестидесятых. Ее творческое наследие заслуживает пристального внимания, равно как заслуживают внимания работы Jefferson Starship и Йормы Кауконена.

Источник